КОШ-АГАЧСКИЙ РАЙОН

Кош-Агачский район занимает юго-восточную часть Республики Алтай. Кош-Агачский район самый большой по размеру территории район в Республике, по численности населения занимает третье место. В то же время он самый отдаленный от республиканского центра и от железных дорог. Чуйский тракт, соединяющий Алтай с Монголией, пересекает Кош-Агачский район в его северной части. Это единственная в районе дорога с твердым покрытием. Кош-Агачский район имеет границы с Монголией, Китаем и Казахстаном.

Кош-Агачский район отличается своеобразными экзотическими ландшафтами, многие из которых имеют больше сходства с соседними территориями Монголии, чем с другими районами Республики Алтай.

Флора и фауна Кош-Агачского района характерна большим количеством редких видов. Более 20 видов растений занесено в Красную книгу Республики Алтай. Здесь можно встретить экзотичные для России виды монгольской фауны. На территории Кош-Агачского района обитают более 30 из 114 видов животных, занесенных в Красную книгу Республики Алтай, из которых 11 имеют основные и исключительные места обитания, а 6 видов отнесены к редким и исчезающим видам.

В Кош-Агачском районе есть много интересных природных и культурно-исторических объектов. На территории района имеется два заказника: Сайлюгемский и Шавлинский, зона покоя "Плато Укок", вошедшая в число объектов Всемирного Природного наследия ЮНЕСКО, а также множество археологических и исторических памятников разных эпох и различных этносов, которые получили всемирную известность. В настоящее время рассматривается вопрос о создании еще нескольких природных парков: "Шавлинские озера", "Бугузунский", "Курайский", "Кара-Кемский". В районе известно два проявления минеральных источников — Бугузунский и Теплый ключ (Джумалинский) в верховье реки Джумалы.

В Кош-Агачском районе сделано очень много археологических находок. Сенсационные открытия 90-х годов на плато Укок потрясли научную общественность. Захоронения, прекрасно сохранившиеся в мерзлоте, представляют собой большую научную ценность. В 1993 году при раскопках кургана "Ак-Алаха" было найдено бальзамированное тело молодой пазырыкской женщины, названной принцессой Укока, жившей здесь около 25 веков тому назад. Эта находка была признана мировым открытием ХХ века. Благодаря этим находкам, удалось восстановить многие черты материальной и духовной культуры людей, населявших Горный Алтай в древности. Плато Укок еще не открыло всех своих тайн. В вечной мерзлоте высокогорной тундры ждут своей очереди новые открытия.

Кош-Агачский район имеет большой потенциал для развития различных видов туризма. Несмотря на почти полное отсутствие туристической инфраструктуры, количество российских и иностранных туристов, посещающих район, в последние годы заметно возросло. Особой популярностью пользуются Шавлинские озера, количество посещений которых увеличилось почти на порядок, Голубое озеро в окрестностях Ак-Тру, ледники Маашей, Малый и Большой Актру, Мажойский каскад на реке Чуе, где мае 2003 года проводились соревнования по водному слалому "Мажой-ралли", и многие другие. Большой популярностью пользуются маршруты со сплавом по рекам Чуя, Аргут различных категорий сложности.

В селе Кокоря работает краеведческий музей, в 2001 году открыт Музей казахской культуры в селе Жана-Аул.

Исходя из возрастающего интереса туристов к Плато Укок, где была найдена «Принцесса», с учетом обширности и туристской привлекательности рационально построить туристическую базу «Укок» около села Джазатор. Здесь лучшие погодные условия, есть электроэнергия и хорошая транспортная доступность. Со стороны планируемой базы отдыха «Укок» можно было бы делать экскурсии на Плато Укок с заездом на природные источники Джамала. Кроме того, в близи от села Джазатор находится уникальная долина реки Аргут, практически не посещаемая туристами из-за отдаленности, но очень красивая, с необычным для северного региона теплым климатом.